Левел-дизайнер
Левел-дизайнер (с англ. «level design» — дизайн уровней) — это по сути гейм-дизайнер, который занимается созданием уровней. Это отличная профессия, а подходит ли она вам? С большим уважением к вашему будущему и лично к вам мы разработали точный инструмент, помогающий сильно сузить круг подходящих вам профессий. Для школьников/студентов и взрослых.
Профессия возникла относительно недавно: по мере усложнения игр произошло разделение на специализации. Если раньше, в период становления игровой индустрии, один программист создавал всю игру от графики до игровой механики, то в современных играх над их созданием работает несколько специалистов — структурную, визуальную и гейм-плейную часть создают разные люди.
Левел-дизайнер подключается к работе над игрой на том этапе, когда игра практически готова, и разработчик игр создал редакторы уровней и прочие дополнительные инструменты, которые дизайнер уровней будет использовать в своей работе. Работа левел-дизайнера по разработке уровней довольно сложная, трудоёмкая и многофункциональная. Она включает в себя несколько важных аспектов, таких как геймплей, освещение, звук, архитектура, спецэффекты и др. Дизайнер уровней выполняет роль центра, который объединяет результаты труда всех разработчиков и склеивает их в общую картину.
Левел-дизайнер работает с прототипным программным обеспечением. Помимо создания окружения в среде игрока, дизайнер уровней может указывать размещения NPC и кат-сцен.
Это интересно! Первыми играми, где требовалась работа по созданию уровней, были текстовые игры, такие как MUD’ы. Здесь сами пользователи способствовали улучшению игры, создавая новые задания, персонажи. ZZT — одна из первых игр, где игроки могли создавать собственные карты, триггеры и скрипты.
Полноценный редактор был встроен в игру Lode Runner, где можно было создавать собственные уровни.
Doom (1993) и Doom II (1994) — это игры, в которых был возможен моддинг. Здесь были четко разделены файлы с игровым контентом и файлы с игровым движком. Такие игры как Half-Life, Quake 3 имеют встроенные инструменты для редактирования уровней.
В поджанре Roguelike уровни в игре процедурно сгенерированы, вследствие чего разработчик игры может выбрать разные вариации архитектуры уровней, редактировать параметры в алгоритмах случайного генерирования уровней.
Особенности профессии
Функциональные обязанности левел-дизайнера зависят от масштаба проекта и величины команды, работающей над ним.
В крупных компаниях происходит разделение труда даже в пределах одного уровня: один специалист настраивает игровые ситуации, другой разрабатывает геометрию игрового мира, третий занимается искусственным интеллектом. Такой подход к делу даёт возможность создавать сложные уровни довольно быстро.
В небольших компаниях левел-дизайнер выполняет больше обязанностей, которые требуют значительно больше технических навыков и опыта. Но в этом есть и свои плюсы: такой специалист контролирует все основные аспекты создания уровня. Это положительным образом сказывается на конечном результате работ.
Разработка уровня состоит из нескольких этапов:
- Генерация идей и планирование, в ходе которых левел-дизайнер создаёт захватывающие локации в контексте игровой вселенной. Результатом этого этапа являются видеоматериалы, план-схема с последовательным описанием деталей игрового процесса, объектов, геометрии локаций, эффектов, звуков и т.п.
- Разработка играбельного прототипа - наиболее важный этап, который отвечает за то, каким будет уровень в итоге. То есть, это практически тестирование геймплея на первой стадии, позволяющее с легкостью менять и совершенствовать при необходимости форму уровня. Обычно первая версия представляет собой элементарные геометрические формы игрового пространства. Рабочий функционал настраивается позже. Затем выполняется активное тестирование геймплея и вносятся финальные изменения.
- Разработка прототипа базовой геометрии уровня выполняется вместе с художниками. На этом этапе создаются и размещаются на уровне временные модели всех объектов с целью определения объемов работ и возможности многократного использования объектов для экономии ресурсов. Для всего геометрического пространства создаётся физическая оболочка, позволяющая игрокам двигаться в пределах игрового мира, не выходя за пределы уровня.
- Разработка финальной версии уровня объединяет результаты работ всей команды:
- временная геометрия игрового пространства становится постоянной и принимает законченные формы;
- выстраивается освещение;
- включаются спецэффекты;
- производится озвучание;
- выполняется оптимизация производительности для того, чтобы уровень не глючил на менее мощных компьютерах;
- Активное тестирование финальной версии с целью исправления ошибок.
Плюсы и минусы профессии
Плюсы
- Интересная и креативная профессия, требующая постоянного движения вперед
- Востребованность
- Высокая оплата труда опытных специалистов
Минусы
- Профессия сложная, требует полной самоотдачи
- Ненормированный рабочий день
Место работы
Компании по разработке компьютерных игр
Важные качества
- Хорошая игровая фантазия
- Любовь к играм, умение их анализировать
- Глобальное мышление
- Пространственное воображение
- Знание композиции, теории цвета и света, геометрии, психологии восприятия
- Умение рисовать
- Широкий кругозор
- Наблюдательность
- Знания в области архитектуры, градостроительства, фортификации
- Коммуникабельность, умение работать с игровыми дизайнерами, арт-командой.
Практические навыки
- понимание принципов организации игрового пространства;
- знания о зонировании, эргономике и т.д;
- базовое понимание элементов геймдизайна;
- основные навыки работы с популярными пакетами 3D-моделирования;
- представление о балансе игровых карт в PvP-ориентированных играх;
- умение работать в Unreal Engine 4, Autodesk Maya3D, MayaLT, MaxMOBA, Adobe Photoshop, Paint.net;
- знание систем Unity, UDK, CryENGINE 3.
- умение создавать уровни для PvP;
- знание Speed Tree для генерации деревьев и ландшафта;
- опыт игры в ММО-шутеры, МОВА.
Обучение на Левел-дизайнера
Профессию левел-дизайнера можно в короткие сроки освоить на различных курсах, в том числе онлайн. Но в рамках профессии придется постоянно совершенствоваться.
Можно самостоятельно освоить азы профессии, начав ее изучение с книги Ultimate Level Design Guide, где очень подробно и доступно отражены базовые принципы и суть работы.
Игровая индустрия стремительно развивается. Чтобы быть конкурентноспособным в этой сфере деятельности, левел-дизайнеру надо идти в ногу с играми, отслеживать все новинки, выходящие на рынок, анализировать их геймплей, получать новые знания по совершенствованию дизайна уровней. Всё это необходимо для накопления интересных идей и вдохновения при разработке новых игр.
Постоянное улучшение и расширение технических навыков позволит быть более конкурентоспособным на рынке труда. Это касается не только геймплея, но и визуальной части — цветокоррекции, настройки освещения, моделлинга, текстуринга.
Вузы
Оплата труда
Ступеньки карьеры и перспективы
Начать карьеру левел-дизайнер может с позиции тестера или в любительских проектах. При устройстве на работу требуется выполнение тестового задания, уникального для каждой студии. При наличии высшего образования в сфере программирования и владением дополнительными практическими навыками дизайнер уровней может стать главным разработчиком игр.
Знаменитые левел-дизайнеры
Джон Ромеро создал высокий уровень дизайна в игре Doom.
Ричард Грей — автор многих уровней в играх Duke Nukem 3D и SiN.
Интересные факты о профессии
Левел-дизайнер, как и любой представитель творческой профессии, должен иметь наготове онлайн-портфолио, которое продемонстрирует потенциальному работодателю профессиональные качества. Кроме привлекательного внешнего вида, необходимо и качественное смысловое наполнение.
Существует два направления левел-дизайна:
- дизайн геймплея;
- визуальное оформление уровней.
От этого зависит и содержание портфолио.
Для дизайнера геймплея важно суметь показать процесс разработки уровня, умение донести идеи в простой и понятной форме, способность найти новые формы использования известных ресурсов. Очень хорошо показать многожанровость: умение создавать уровни под разные режимы игры - мультплейер, сингплейер. Для этого необходимы такие составляющие как:
- документация с описанием особенностей геймплея;
- подборки фотоматериалов;
- черновые зарисовки уровней;
- скриншоты;
- 2D планировки.
Дизайнер по визуальному оформлению уровней должен показать свои навыки в создании игрового окружения и его деталей в различных пакетах 3D-моделирования (текстуринг, моделлинг, эффекты, освещение). Для этого надо включить в свое портфолио секцию или блог с зарисовками и скриншотами 3D-моделей.